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88276 Berg/Ravensburg
Alemania
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¿Cómo empezó todo?
En el mundo viven aproximadamente 1,65 mil millones de personas. La segunda revolución industrial, con la producción en cadena, acaba de comenzar. En París, la Exposición Universal presenta innovaciones técnicas, y en Ravensburg (Alemania), RAFI emprende un camino único de innovación.
125 años después, no miramos atrás con nostalgia, sino con orgullo. En RAFI, creemos que el futuro necesita un origen, ideas, estímulos, visión y, sobre todo, valentía, además del impulso incansable de abandonar viejos caminos para abrir nuevos horizontes.
¡Acompáñenos en un emocionante viaje en el tiempo y déjese inspirar por hitos que han marcado nuestra historia!
El 15 de noviembre, Ernst Bucher decidió emprender y fundó una tienda de productos eléctricos en Ravensburg, sentando así las bases de RAFI.
Bajo el nombre de Institut für Elektrotechnik Optik & Mechanik, la empresa se dio a conocer por desarrollar y producir interruptores y sistemas de señalización luminosa.
En ese mismo momento, la Exposición Universal de París presentaba innovaciones técnicas que marcarían el siglo XX: el motor diésel, el cine sonoro y a inauguración del metro de París.
No lo sabemos con certeza, pero en el mismo año en que salió al mercado la pastilla de caldo Maggi (1908), Raimund Finsterhölzl se convirtió en propietario del Institut für Elektrotechnik Optik & Mechanik.
Y no solo fue el propietario, sino también la persona que dio nombre a nuestra empresa. «RAFI» proviene de las primeras letras de su nombre y apellido: RA-imund FI-nsterhölzl. Bastante RAFI-nado, ¿no?
Ambos dejaron huella en la historia en 1912: mientras el Titanic se hundía en las gélidas aguas del Atlántico Norte, RAFI se registraba como marca en la Oficina Imperial de Patentes.
Gracias a este registro, la marca RAFI y sus productos quedaron protegidos legalmente. Tanto entonces como ahora, la marca RAFI es sinónimo de calidad y estabilidad.
El Titanic naufragó, pero RAFI siguió su rumbo a toda velocidad.
En 1935, RAFI suministró pulsadores especialmente diseñados al Vaticano. Sin embargo, no solo eran especiales por el lugar en el que se iban a instalar, sino que también tenían un detalle poco común: estaban adornados con el logotipo del Vaticano. Además, formaban parte de un sistema muy sofisticado, ya que estaban colocados al final de las barras de las cortinas, a través de las cuales el cable llegaba a las lámparas. De esta forma, los interruptores y cables se mantenían prácticamente invisibles.
Al año siguiente, en los Juegos Olímpicos de Berlín, el estadounidense Jesse Owens batió un nuevo récord al saltar 8,06 metros y ganar la medalla de oro.
El año 1947 estuvo marcado por condiciones climáticas extremas en toda Alemania: un invierno helado que provocó hambrunas, seguido de un caluroso verano con temperaturas récord que trajo malas cosechas, desnutrición y enfermedades.
En medio de estas dificultades, Werner Raimund Finsterhölzl-Vernière, hijo de Raimund Finsterhölzl, asumió la dirección de la empresa y llevó a RAFI hacia una nueva era.
De la crisis a la mayor feria industrial: en 1958, RAFI presentó sus elementos electromecánicos en la Feria de Hannover, marcando el primer paso hacia su internacionalización.
En esta feria, se exhibieron los primeros pulsadores luminosos LUMOTAST y el programa modular cuadrado DOMINO. Mientras tanto, el aro Hula-Hoop conquistaba Europa, convirtiéndose en un juguete popular para niños y adultos. Al igual que el Hula-Hoop, RAFI dio un gran impulso al mercado.
En 1966, RAFI empaquetó todo en cajas y se trasladó del bullicio de la ciudad al campo junto al río: de Ravensburg a Berg, a orillas del río Schussen.
El aire fresco trajo ideas renovadas, ya que los interruptores de RAFI comenzaron a usarse cada vez más en aplicaciones de alta tecnología de la época. La fotografía muestra la sala de control de una central eléctrica de carbón, equipada con pulsadores RAFI.
Aunque ahora son imprescindibles en nuestro día a día, en su época los teclados fueron una gran sensación. En 1970, RAFI desarrolló y produjo su primer teclado.
Dato curioso: había un protector especial para uñas largas que evitaba que se rompieran al teclear.
Pero ese año no solo evolucionaron los teclados, sino que la televisión también tuvo avances increíbles: por primera vez, el telediario alemán Tagesschau se retransmitió en color.
Esto fue lo que pensaron tanto los astronautas de la misión Apollo 17, que en 1972 emprendieron su primera misión lunar, como RAFI, que en ese mismo año trasladó todas sus sucursales, dispersas por Weingarten y Ravensburg, a Berg.
Dato curioso: en la nueva ubicación, había incluso una estación de servicio propia para los empleados de RAFI, con un encargado exclusivo. Esto seguiría siendo bastante útil hoy en día, ¿verdad?
Anteriormente, los pulsadores y las luces de señalización se instalaban por separado en las máquinas. El pulsador luminoso «LUMOTAST 75» de RAFI combinó ambos en un solo componente. Esta innovación se lanzó en 1975 y todavía está disponible en el mercado. Este año celebra su 50.º aniversario.
Ese mismo año, terminó la Guerra de Vietnam: tras la victoria de los comunistas, muchos vietnamitas del sur huyeron a la embajada estadounidense, y los últimos soldados americanos abandonaron el país.
En 1981, la empresa estadounidense IBM presentó el primer PC (Personal Computer), el PC 5150. Aunque para trabajar con él de forma portátil como hacemos hoy en día, necesitaríamos una buena musculatura.
Si bien RAFI seguía enfocándose en pulsadores, comenzó la producción de sistemas completos. Los primeros sistemas, RF15 y RF19, son los ancestros de todos los sistemas RAFI actuales. Nota: «RF» significa «RAFI-Flacheingabesystem» (sistema de introducción plano de RAFI).
En 1982, RAFI fue la primera empresa de la región en implementar horarios flexibles y trabajos a tiempo parcial, una idea tan innovadora que incluso el diario alemán Bild am Sonntag se hizo eco de ello. Además, los presidentes del comité de empresa de RAFI fueron incluso invitados a programas de entrevistas.
El 19 de septiembre de ese mismo año, el estudiante Scott E. Fahlman inventó el emoji :-) y sugirió usarlo en correos electrónicos. Menos mal, porque sin él, nuestras comunicaciones por correo serían mucho más serias, ¿verdad? :-)
Hasta 1984, las páginas de teletexto solo servían para obtener información. Sin embargo, ese año, el sistema se volvió interactivo, lo que hizo que los usuarios necesitasen terminales, teclados y decodificadores específicos. RAFI desarrolló un paquete completo con estos tres componentes, que incluso hizo posible la televenta en forma de gráficos simples. RAFI fue uno de los cinco proveedores de dispositivos BTX (texto en pantalla) en Europa. Los gráficos simples no solo dominaban el teletexto: el popular videojuego Tetris también comenzó a conquistar corazones, primero en la Unión Soviética y luego en todo el mundo.
En 1987, los propietarios de RAFI (Werner Finsterhölzl-Verniere y Rolf Kreeb) decidieron vender la empresa. El grupo siderúrgico Hoesch, que en aquel momento estaba diversificando sus áreas de negocio, adquirió RAFI, convirtiéndola en parte del grupo Hoesch AG, luego Krupp-Hoesch AG.
Ese mismo año, el programador estadounidense Steve Wilhite desarrolló el primer archivo GIF. ¿Cómo habría sido el GIF que habrían enviado los empleados de RAFI al enterarse de la innovación?
En 1988, el informático estadounidense R.T. Morris provocó un caos involuntario: un error de programación causó la propagación de un malware que generó fallos por sobrecarga de sistemas. Este código es conocido hoy en día como el «gusano Morris».
Afortunadamente, RAFI comenzó a producir el adaptador BTX-ISDN, sin «gusanos», para la empresa AVM Berlín, el primer paso hacia los Electronic Manufacturing Services (EMS). Este adaptador permitió conexiones más rápidas y fiables a través de la RDSI (Integrated Services Digital Network) y redujo el número de dispositivos necesarios de tres a uno. ¡Magia! Hoy en día, seguimos fabricando las FRITZ!Box para AVM en serie.
Seguramente todos, ya que es el himno no oficial de la caída del Muro de Berlín, que tuvo lugar el 9 de noviembre de 1989 y supuso un evento histórico que allanó el camino para la reunificación de Alemania.
Al mismo tiempo, Hoesch AG realizó grandes inversiones en RAFI y puso en marcha sistemas de última generación para el procesamiento de metales, tecnología de láminas y montaje SMD. El resultado fue un aumento en la calidad con nuevas posibilidades.
Dos buenas razones para brindar.
Esta frase está en húngaro y significa «Bienvenidos al equipo». Con estas palabras, dimos la bienvenida en 1991 a nuestra nueva sede en Hungría. Esta decisión estratégica sentó las bases para nuestra presencia internacional.
En este mismo año, también se lanzó la World Wide Web. Tim Berners-Lee fue la persona que publicó el primer sitio web, marcando el inicio de una nueva era de conexión: Internet, tal como lo conocemos hoy en día.
Y esto es así desde 1993. Ese año se implementó el sistema de gestión de la calidad según la norma DIN EN ISO 9001, con el fin de garantizar los más altos estándares en todas las áreas de la empresa. Gracias a la ayuda de nuestros 650 empleados, esta visión se hizo realidad.
Ese mismo año, Nelson Mandela y F.W. de Klerk recibieron el Premio Nobel de la Paz por poner fin al apartheid en Sudáfrica. Un GRAN paso hacia la paz y la reconciliación.
En 1994, RAFI volvió a sus orígenes y se convirtió de nuevo en una empresa privada. El antiguo director de diseño de RAFI, Albert Wasmeier, compró la empresa a Hoesch AG y luego incluyó a Gerhard Schenk y Michael Holeczek como socios.
En el ámbito del transporte ferroviario, también hubo un giro: la Deutsche Bundesbahn (Alemania Occidental) y la Deutsche Reichsbahn (Alemania Oriental) se fusionaron. Y así es como nació la actual Deutsche Bahn AG.
En 1996, mientras las Spice Girls conquistaban el mundo con la canción Wannabe y creaban una melodía pegadiza, una nueva «estrella» apareció en RAFI: el pulsador de carrera corta RACON 12.
Tras su lanzamiento, este pulsador de carrera corta empezó a utilizarse rápidamente de diferentes maneras en muchos sistemas de manejo debido a su versatilidad. Este modelo se caracteriza por un clic de botón único, alta seguridad de conmutación, un sistema de contactos estanco y capacidad de encapsulado. Así es como nuestra estrella se convirtió en el estándar en muchas industrias.
En 2005, RAFI creció con dos nuevas ubicaciones: por un lado, la empresa Elcoteq en Überlingen (hoy conocida como RAFI Eltec GmbH) se unió al RAFI Group. Por otro, se fundó la nueva sede RAFI Systec GmbH & Co. KG en Bad Waldsee.
En el escenario mundial también se vivieron eventos históricos: Angela Merkel fue elegida como la primera Canciller de Alemania. El cardenal Joseph Ratzinger, nacido en Marktl, Bavaria, fue elegido Papa por el cónclave y tomó el nombre de Benedicto XVI.
Cuando en 2008 Barack Obama hizo historia al convertirse en el primer presidente afroamericano de los EE. UU., nosotros también alcanzamos un nuevo hito en RAFI: la expansión internacional con la fundación de RAFI Electronics Co. Ltd. en Shanghái, China.
Hoy en día, más de 140 empleados trabajan allí en áreas como producción electrónica, procesamiento de materiales, montaje, pruebas, calificación y trazabilidad.
Obama dijo «Yes, we can!» y nosotros pensamos: «Yes, we can expand!»
En 2012, el artista surcoreano Psy lanzó el video musical de Gangnam Style, el primer vídeo en YouTube en superar mil millones de visitas. Mientras el mundo bailaba al ritmo de Gangnam Style, RAFI desarrollaba su propio «Touch-Style»: creó su propia producción de sensores táctiles para sistemas de manejo capacitivo llamada GLASSCAPE. Ya sean sensores estándares con placa de control táctil, diseños personalizados o pantallas táctiles con reconocimiento o detección de fuerza, aquí encontrará todo lo que necesite al más puro estilo RAFI.
En 2020, el mundo dio un giro inesperado: confinamientos, teletrabajo y clases en línea. De repente, la «vida normal» ya no era nada normal. En medio de mascarillas, desinfectantes y vacunas, tuvimos que mantenernos firmes.
En estos tiempos difíciles, nuestro nuevo propietario, la empresa de inversión global Oaktree, nos ofreció nuevas perspectivas para el futuro. El año nos puso a prueba, pero también nos abrió la puerta al cambio.
¡como nuestra nueva ubicación! En Bad Waldsee, comenzamos la construcción de nuestra nueva planta, ¡con energía verde! Nuestro concepto energético se basa completamente en geotermia y renuncia totalmente a los combustibles fósiles." En 2024, la agencia de calificación EcoVadis nos concedió la medalla de oro por nuestro compromiso con la sostenibilidad y responsabilidad social (RSE). Este reconocimiento nos sitúa en el 5 % de las empresas mejor evaluadas. La plataforma de calificación global ha realizado más de dos millones de evaluaciones de sostenibilidad y ha examinado a unas 130 000 empresas de más de 220 industrias siguiendo estándares líderes como la Global Reporting Initiative (GRI), el Pacto Global de la ONU (UNCP) y la ISO 26000. ¡Y para 2025, seguiremos mejorando!
